Ai Takano

Ai Takano
1951-2006
Cantor e músico japonês

Nascido em Tókio, a 12 de janeiro de 1951, com o nome de Takano Monotari, conhecido também como Takano Shigeru, era filho de um compositor e saxofonista de jazz e começou a tocar bateria aos 14 anos.

Nesta época, ao se apresentar em um clube em Yokohama foi convidado para integrar o grupo The Freelancers, porém a banda se desfez pouco tempo depois.

Em 1966, se uniu ao guitarrista Kitamura Jiro (1946- ) e juntos criaram o grupo "The Robins" que depois adotou o nome "The Carnabeats" (ザ・カーナビーツ, ざ・かーなびーつ), nome baseado na Carnaby Street de Londres (uma rua que durante os anos 60 foi considerada um símbolo de modernidade e bom gosto).

O primeiro single do Carnabeats foi lançado em 1967 e era uma versão japonesa da canção "I Love You" do grupo The Zombies e se tornou um dos primeiros hits musicais no Japão. Após o sucesso, a música foi lançada como lado B no single do Zombies, quando a versão original de I Love You foi lançada no país.

O Carnabeats foi uma banda que fez covers de vários cantores e grupos de sucesso na época, como Pat Boone, The Lovin Spoonful e Herman's Hermits. Ela acabou em 1969.

Pouco tempo depois, Ai Takano foi convidado pelo músico Eddie Ban, para integrar sua banda, o Eddie Ban Group. Mais tarde, Eddie Ban dissolveu seu grupo, e junto com Takano integraram o Golden Cups em 1970.

O Golden Cups encerrou atividades após uma desastrosa apresentação em Okinawa, em dezembro de 1971, que acabou com um incêndio que consumiu todos os instrumentos e equipamento da banda.

Ai Takano cantando Lonely hearts em apresentação ao vivo realizada em 1981

Em 1980 voltou as atividades, ao cantar Lonely Hearts, a música tema do seriado Pro Hunter, exibido pela Nippon TV entre abril e setembro de 1981.

Em abril de 1983 cantou a música tema de abertura do anime Galactic Whirlwind Sasuraiger .

Abertura do seriado Galactic Whirlwind Sasuraiger, com tema cantado por Ai Takano, exibido pela TV Tokyo entre 5 de abril de 1983 até 1 de janeiro de 1984.

Em 1985 foi a vez de seu maior sucesso "Ore Ga Seigi Da! Juspion", tema de abertura do seriado tokusatsu O Fantástico Jaspion ( 巨獣特捜ジャスピオン Kyoju Tokusou Juspion).

Especial de abertura e apresentação do seriado Jaspion, com cenas de episódios e música tema "Ore Ga Seigi Da! Jaspion" de Michiaki Watanabe, com letra de Yamakawa Keysuke e voz de Ai Takano 

O seriado Jaspion foi criado pela Toei e exibido pela TV Asahi entre março de 1985 e março de 1986, e apesar de não ter feito sucesso no Japão, ganhou uma quantidade considerável de fãs ao redor do mundo.

Ai Takano cantou várias músicas do seriado, e a partir daí, passou a ser uma figura importante nos festivais e convenções de tokusatsu.

Música "Ryusei no Senshi" do seriado Jaspion, cantada por Ai Takano

Cenas do seriado Jaspion, com música "Nefuu Yarou Jaspion", cantada por Ai Takano.

Em 30 de março de 2006, se apresentou em um programa especial sobre músicas antigas na rede NHK, foi sua última aparição em público. Acometido por um mal súbito, Ai Takano foi internado em um hospital em Tokio, onde viria a falecer dois dias depois, aos 55 anos, vitima de um ataque cardíaco.

Ai Takano cantando "Sukisa, Sukisa, Sukisa", música de seu repertório dos anos 60

Ai Takano e os Integrantes da banda Carnabeats: Kitamura Jiro, Koshikawa Hiroshi, Keichi Usui e Okada 'Paul' Tadao em foto dos anos 60